1881年,71岁的左宗棠娶了17岁的章怡为妾,洞房花烛夜时,章怡擦干眼泪,小声说道:“老爷,让我伺候你就寝吧”。谁料左宗棠的一个决定让章怡哭得更大声了。
章怡是西安知府的女儿,从小父亲就对章怡寄予厚望,将章怡培养成了知书达理,精通琴棋书画的大家闺秀,希望有朝一日她能够进宫被皇上看上,保住家族荣耀,但谁料造化弄人。
章怡13岁进宫选秀,落选的她被慈禧太后选作宫女,但是她也并没有泄气,心想:我虽然做了宫女,但也是太后身边的宫女,这样以后就可以经常见到皇上,说不定哪天皇上就看上我了呢。
章怡凭借着自己的聪明伶俐,一张巧嘴赢得了慈禧太后的欢心,成了太后身边的红人,慈禧还对她说:“等你再大点,哀家定会为你寻一个好人家,让你一生吃穿不愁”。章怡听到这话便开始憧憬自己成为嫔妃,宠冠后宫的生活。
可是,章怡虽然赢得了太后的喜爱,但是有一个人却一直对她心怀妒忌,这个人就是李莲英,他看着章怡抢了他在太后身边的风头,就想把她赶出宫去,终于他等来了机会。
1881年,左宗棠不负慈禧太后的重托,成功收复新疆归来,慈禧太后说道:“左宗棠立了如此大功,哀家该怎么奖赏他呢”?
此时李莲英回答道:“太后,左宗棠虽然立了大功,但是却是个硬骨头,不太好管束,太后可以借给他赏赐的机会,在他身边安排一个人,帮您看着他的一举一动,但是这个人得是太后最信任的人”。
慈禧那么聪明,怎么会不知道李莲英说的是谁呢,于是在庆功宴上给左宗棠赐了婚。
左宗棠应邀进宫赴宴,慈禧说道:“左爱卿辛苦啦,今日哀家特地准备了家宴,庆祝你凯旋归来,此外,看你夫人已去世多年,哀家决定将身边最喜欢的宫女章怡赐于你做妾,以便照顾你生活。”
左宗棠看着慈禧态度坚决的样子,只好回应道:“微臣谢太后”。
在洞房花烛夜,左宗棠应酬完宾客,准备回房解决小妾的事情,刚走到门口,就听到房里传来了“呜呜呜……”的抽泣声。
左宗棠开门进去,章怡立马停止了哭泣,急忙擦拭眼角的泪水。
左宗棠问道:“你是不是看我年纪大了,不愿意嫁给我,才如此难过”。
章怡解释道:“老爷误会了,我只是舍不得太后,不敢有其他想法,就让我伺候老爷就寝吧”。
说完就要上前去为左宗棠换衣服,左宗棠制止了她。
左宗棠叹了一口气,说道:“我都这么大年纪了,还纳什么妾呢,这样不是耽误你吗,我之所以答应娶你是因为太后之命不可违,你不用做妾,做我孙女吧,等过几年,我给你找户好人家嫁出去”。
听完左宗棠的话,章怡大吃一惊,哭得更大声了,她不敢相信左宗棠居然做出这个决定,还为自己着想,立马跪下说道:“谢谢老爷体贴,我日后定好好报答老爷”。
从此以后,章怡对左宗棠照顾得无微不至,为左宗棠管理家中事务,尽心尽力,在有应酬之时,左宗棠也会带上章怡出席,外人都夸赞左宗棠找了一个这么好的小妾,但他们都不知道,他们只是名义夫妻。
结婚三年后,左宗棠病重,在临终之前,他对榻前的儿子说道:“我和章怡成婚之时就认了她做我孙女,她一直为家中事物操劳,等我去世之后,定要为她寻个好人家出嫁”。
后来,左宗棠去世之后,章怡找到了一个如意郎君,虽然没能宠冠后宫,但是也过上了幸福的生活,她始终忘不了左宗棠的恩情。
都说英雄难过美人关,但是左宗棠做到了,面对眼前美艳的少女,他并没有因为自己的私心耽误章怡一辈子,而是为章怡着想,为她另谋幸福,这样的人实属难得,左宗棠不仅战功赫赫,对国家忠心耿耿,鞠躬尽瘁,而且是一个正人君子,这样的民族英雄,值得千古传诵!
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